Tantissimi certificati presentano un livello di barriera.
Tale barriera si può distinguere tra barriera up o barriera down, ma anche barriera discreta o barriera continua.
In prossimità del livello di barriera possono verificarsi diversi avvenimenti in funzione del tipo di certificato, se sia o meno previsto il pagamento di una cedola, se sia previsto un rimborso e in che modo questo rimborso venga calcolato.
Per questo motivo quando i prezzi del sottostante si avvicinano al livello di barriera i prezzi dei certificati diventano più nervosi e volatili.
Questo fenomeno è dovuto alla maggiore incertezza.
D’altro canto, nel caso di un incremento della distanza tra il prezzo del sottostante ed il livello di barriera, i prezzi del certificato avranno comunque movimenti meno nervosi e nel caso in cui sia previsto tenderanno verso il limite (cap).