Esistono due grandi famiglie di certificati. I certificati a leva ed i certificati da investimento.
I certificati a leva sono degli strumenti finanziari che permettono agli investitori di ottenere un’esposizione più che proporzionale alle variazioni di prezzo. In parole semplici, si tratta di derivati che amplificano la performance del sottostante, sia esso un indice, una commodity o un’azione. È importante ricordare che questo effetto si ottiene sia in caso di scenario favorevole che in caso di scenario avverso. Questo significa che l’investitore, in caso di scenario avverso, potrà facilmente e velocemente perdere anche tutto il capitale investito.
I certificati a leva si suddividono in due categorie:
Certificati a leva fissa e Certificati a leva variabile o dinamica
I certificati da investimento si suddividono in tre categorie o classi:
I certificati a capitale protetto
I certificati a capitale condizionatamente protetto
I certificati a capitale non protetto.
È utile ricordare che i rendimenti attesi sui certificati crescono con l’aumentare del rischio e si riducono in presenza di forme di tutela del capitale crescenti. La protezione del capitale assoluta o condizionata dipende generalmente da determinati livelli di barriera.