Chi è Larry Williams? Perché è considerato la leggenda del trading? Diamo uno sguardo alla vita, ai successi e ai travagli dell’uomo che ha influenzato intere generazioni di trader in tutto il mondo.
Nato il 6 ottobre 1942 a Miles City, Montana, Larry Richard Williams è considerato un trader leggendario. Come gran parte degli americane, le sue origini sono miste: ha antenati norvegesi, tedeschi ed inglesi. Specializzato sul mercato azionario e su quello delle materie prime, Williams è conosciuto all’interno della comunità finanziaria per i suoi celebri libri che hanno influenzato milioni di trader e studiosi di analisi tecnica.
Larry Williams: gli inizi
Nel 1960 si è diplomato in contabilità alla Billings High School del Montana. Durante questo periodo coltivò la sua passione per lo sport su due fronti: nella squadra di football All-State e nella redazione sportiva del giornale della scuola. Appassionato di scrittura, si è laureato nel 1964 alla Scuola di Giornalismo presso l'University of Oregon in Eugene.
Larry Williams cominciò a seguire i mercati già dal 1962, interessato dal crollo delle Borse durante la presidenza Kennedy. La notizia fece il giro del mondo. Molti investitori persero ingenti quantità di denaro, ma Larry era più interessato al fatto che se avesse “shortato” il mercato avrebbe potuto realizzare guadagni per milioni di dollari. Williams capii che poteva guadagnare circa 100 dollari al giorno indipendentemente dalla direzione del mercato e, da semplice studente universitario del tempo, ne rimase folgorato.
Larry Williams: la carriera
Dopo aver conseguito la laurea in giornalismo, già nel 1965 Larry Williams era completamente immerso nella negoziazione dei mercati. In quei anni cominciò a scrivere una newsletter. Non passò molto tempo che il trader statunitense produsse analisi e ricerche di mercato che rivoluzionarono il modo di pensare e fare trading.
Nel 1966 la sua prima invenzione: il Williams Percent R. Questo indicatore di analisi tecnica è ancora largamente usato dagli operatori dei mercati finanziari ed è presente di default su molte piattaforme di trading proprietarie e su quelle web-based. Nel 1970 esce il suo primo libro, "The Secret of Selecting Stocks For Immediate and Substantial Gains", successivamente pubblicò il primo testo che parlava di stagionalità su azioni e futures, "Sure Thing Commodity Trading, How Seasonal Factors Influence Commodity Prices". Ma è con "How to Prosper in the Coming Good Years", pubblicato nel 1982, che Larry Williams si distinse: riuscì a prevedere con precisione il più grande mercato toro e aumento della crescita economica nella storia americana.
Ad oggi, Larry Williams è autore di 11 libri sul trading di azioni e materie prime. Oltre al Williams% R ha creato numerosi indicatori di analisi tecnica, tra cui: l’Ultimate Oscillator, gli indici COT, il Market Facilitation Index, il William’s Acc/Dist. Ma anche forecast ciclici, market sentiment e numerosi pattern grafici tuttora utilizzati da moltissimi operatori. Tra le pubblicazioni successive spiccano: “Long Term Secrets to Short Term Trading”, “Trade Stocks & Commodities with the Insiders”, “Day Trade Futures Online” e “How I Made One Million Dollars...Last Year...Trading Commodities”, che divennero dei best sellers.
Williams: l'ascesa a leggenda del trading mondiale
Williams diventa a tutti gli effetti una leggenda del trading quando nel 1987 vince il campionato del mondo di trading su futures organizzato dalla Robbins Trading Company con una performance straordinaria. Williams riuscì, nell’arco dei 12 mesi della competizione, a trasformare 10.000 dollari in 1.137.600 dollari (denaro reale). Una performance mai vista prima, pari al 11.376%. La bontà del suo successo nella competizione più importante del mondo è stato dimostrato dai suoi allievi: oggi i più brillanti sono diventati a loro volta campioni del mondo e altri trader di fama internazionale. Nomi come l’italiano Andrea Unger, vincitore del campionato del mondo per ben 4 volte (2008-2009-2010-2012), Michael Cock che ha vinto la stessa competizione nel 2007 e nel 2014, ma anche trader che divennero famosi grazie alle loro ricerche e studi come Tom Demark, Ralph Vince e Larry Pesavento.
Williams ha un passato come membro del Board della National Futures Association ed è destinatario di numerosi premi, tra cui il primo Doctor of Futures Award di Futures Magazine, l’Omega Research Lifetime Achievement Award, il Significant Sig (un riconoscimento di Sigma Chi) e Traders International 2005 - Trader of the Year. Nel 2014 la MTA (Market Technicians Association) lo ha insignito del Man of the Year Award. Il 6 ottobre 2002, il sindaco di San Diego ha dichiarato quel giorno come il Larry Williams’ Day.
Larry Williams: non solo trading e successo
Larry Williams non è solo un trader ed autore di libri sul trading e gli investimenti. Oltre ai famosi testi che riempono le librerie di ogni operatore finanziario ed appassionato di mercati, Williams ne scrisse altri. Tra questi “The Mount Sinai Myth” basato su una ricerca archeologica nel Monte Sinai in Egitto e “Confessions of a Radical Tax Protestor” dove discute della sua battaglia durata 6 anni contro l’Internal Revenue Service, il servizio delle entrate del Governo federale degli Stati Uniti. Dopo essere stato accusato nel 2006, mentre si trovava a Sydney per una tappa del tour mondiale, di aver volontariamente tentato di eludere il pagamento delle tasse sulle royalties dai suoi libri tra il 1999 e il 2001.
Gli sforzi di Williams non si concentrarono solo sull’attività di trading e formazione, ma anche in politica: è stato due volte candidato al Senato degli Stati Uniti in Montana. Nel 1978 sconfisse Bill Osborne e Clancy Rich nelle primarie Repubblicane con 35.479 voti (61,66%) per poi perdere con il rappresentante democratico degli Stati Uniti Max Baucus nelle elezioni generali. Nel 1982 situazione analoga: Williams sconfisse l’avvocato Willie Dee Morris nelle primarie con l’88,11%, ma perse nelle elezioni generali contro il senatore democratico John Melcher. Williams ha inoltre sponsorizzato “Iniziativa 86”, che ha reso il Montana il primo il primo Stato a indicizzare le fasce fiscali per inflazione.
Michelle Williams: dal trading a Hollywood
Larry Williams ha una figlia famosa quanto lui: l’attrice Michelle Ingrid Williams. Nata il 9 settembre 1980 nel Montana, Michelle è la minore di cinque figli ed è conosciuta per essere stata il volto di Jen Lindley nella serie televisiva Dawson Creek (1998-2003) e per aver recitato in svariate altre pellicole. Ma nel suo sangue non scorre solo il cinema e lo ha dimostrato: nel 1997 vinse il campionato del mondo di trading con una performance del 1.000%. Una performance straordinaria, anche se poca cosa rispetto a quella archiviata dal padre.